O
osciloscópio é um instrumento que permite
observar numa tela plana uma diferença de potencial
(ddp) em função do tempo, ou em função
de uma outra ddp. O elemento sensor é um feixe
de eletrons que, devido ao baixo valor da sua massa
e por serem partículas carregadas, podem ser
facilmente aceleradas e defletidas pela ação
de um campo elétrico ou magnético.
A diferença de potencial é lida a partir
da posição de uma mancha luminosa numa
tela retangular graduada. A mancha resulta do impacto
do feixe de eletrons num alvorevestido de um material
fluorescente.
Como muitas grandezas físicas são medidas
através de um sinal elétrico, o osciloscópio
é um instrumento indispensável em qualquer
tipo de laboratório e em situações
tão diversas como o diagnóstico médico,
mecânica de automóveis, prospecção
mineral, etc. O osciloscópio permite obter os
valores instantâneos de sinais elétricos
rápidos, a medição de tensões
e correntes elétricas, e ainda frequências
e diferenças de fase de oscilações.
